Em chinês, ''huli'' significa 'raposa' e ''jing'' é a palavra para essência.
Acredita-se que o hulijing seja uma criatura do yin que consome energia yang masculina. Hulijing é usado como uma expressão coloquial para o que é visto como o poder perigoso daqueles com beleza sedutora, com a conotação negativa de licenciosidade. Huxian (狐仙) são aquelas que são transcendentes ou imortais.
Com o passar do tempo, suas habilidades mágicas aumentam. Um espírito de raposa de vida longa pode transcender de um animal inferior para um humano, depois para um ser transcendente. À medida que a raposa envelhece, torna-se especialista em engano e sedução, com inúmeras variedades e transformações.
Apesar das tentativas de reprimir a prática, o hulijing foi venerado em santuários domésticos em toda a China por muitos séculos (talvez até os dias atuais).